🧠 La dopamine : moteur du plaisir et de la motivation
La dopamine est un neurotransmetteur du cerveau qui agit sur le circuit de la récompense. Elle contribue à augmenter la motivation, le plaisir et le sentiment de récompense, et participe à la régulation de l’humeur. Chaque sensation de plaisir s’accompagne d’une libération de dopamine. La recherche de plaisir est constante et constitue souvent une gratification immédiate liée à un comportement. Le sujet peut alors avoir tendance à répéter ce comportement, même s’il n’est pas sain, afin d’augmenter sa dose de dopamine.
C’est le début du processus d’addiction. La consommation d’alcool, de cigarettes ou même un excès de sport peuvent créer ce type de dépendance.
⚖️ Trouver l’équilibre entre dopamine, sérotonine et ocytocine
Si la dopamine est essentielle au fonctionnement du cerveau, la recherche de plaisir ne doit pas devenir si importante qu’elle en vienne à envahir certaines parties de notre vie. Le fonctionnement de notre cerveau repose sur un subtil équilibre entre différentes hormones, tout comme notre vie est le résultat d’une série d’activités variées. Il arrive que, pour combler un déséquilibre ou un vide dans notre vie, nous recherchions le boost qu’offre la dopamine. Les recherches montrent, par exemple, un lien entre la recherche de dopamine et certaines personnalités narcissiques. L’action de la dopamine est donc relativement centrée sur soi, tandis que la sérotonine procure un sentiment de calme et de satisfaction, et que l’ocytocine joue un rôle dans l’attachement et la confiance.
📱 Une société hyperstimulée et en manque de sens
Si nous sommes aujourd’hui fortement stimulés par la dopamine, c’est notamment en raison de la déconnexion que nous entretenons avec les autres, du manque d’attachement à une communauté, de l’omniprésence des écrans et aussi, et surtout, de la perte de sens dans notre vie : perte d’un sentiment d’accomplissement personnel, perte d’un but à long terme à atteindre.
🧘♀️ Le yoga moderne : entre quête de performance et dopamine
Aujourd’hui, beaucoup de personnes recherchent un coup de boost de dopamine grâce à la pratique du yoga. Cela se voit, par exemple, dans la volonté d’atteindre la perfection dans la posture. La fierté qui en découle libère de la dopamine. Certaines respirations, comme kapālabhāti, peuvent également procurer une sensation immédiate de stimulation. On peut aussi évoquer les tenues légères et séduisantes que certains portent, le fait d’aller dans un lieu à la mode pour voir et être vus, ou encore de montrer ses postures sur les réseaux sociaux. D’une certaine manière, le yoga fonctionne aujourd’hui davantage sur une logique dopaminergique qu’auparavant.
📜 Patañjali et la notion de rāga : comprendre le désir
Or le véritable but du yoga Or le véritable but du yoga est très éloigné de cela. Pourtant, la manière dont les yogis décrivaient ce qui se passe dans le cerveau était étonnamment pertinente.
« Sukha anuśayī rāgaḥ ». Pour Patañjali, la recherche perpétuelle du plaisir est appelée rāga. En formulant cette idée, il décrit précisément ce que nous appellerions aujourd’hui la recherche de dopamine par le cerveau. En vouloir toujours plus relève de rāga.
🚫 Le piège de la recherche perpétuelle du plaisir
Cependant, Patañjali introduit une nuance importante : le plaisir en lui-même n’est pas mauvais. Ce qui pose problème, c’est la recherche perpétuelle du désir. Cette quête est considérée comme l’une des cinq grandes sources de souffrance. Pourquoi ? Parce que la vie n’est pas faite pour rechercher sans cesse ce qui nous procure du plaisir. La vie est faite pour être remplie de sens. Et cette dimension, que l’on peut appeler spirituelle, sera jalonnée à la fois de plaisirs et de déplaisirs.
🌱 Redonner du sens à sa vie au-delà des sensations
La quête d’une vie bonne passe autant par de grands plaisirs que par de grandes frustrations. Dans chaque plaisir apparaît une sensation de vide après coup, et ce vide relance une nouvelle recherche de plaisir. C’est le début d’un cycle : le moment où, peu à peu, nous perdons notre capacité à diriger notre vie.
🔍 Se détourner des stimulations extérieures
Un des grands principes du yoga est de prioriser ses objectifs dans la vie. Pour les connaître, nous n’avons pas d’autre choix que de rentrer en nous-mêmes. Cela demande un premier effort : ne pas nous laisser entraîner par nos organes des sens. Ceux-ci sont experts dans la recherche de dopamine à l’extérieur de soi.
💭 La connaissance de soi : un chemin exigeant
Vient ensuite une deuxième étape, qui n’est pas simple : la connaissance de soi. Elle est au centre de toutes les grandes philosophies et religions. Aller en soi, c’est y rencontrer nos différents traumatismes, nos souffrances, nos désirs profonds, notre cœur et nos aspirations. Il y a beaucoup de voix en nous. Commencer à les écouter demande du temps. Certaines seront sources de dopamine, d’autres seront sources de souffrance.
Le véritable yoga est une pratique qui nous coupe progressivement de cette demande incessante de dopamine et nous amène à découvrir les zones en friche de notre psyché pour y voir ce que nous sommes réellement. Puis, peu à peu, à vivre une vie authentique dans laquelle une joie intérieure prend le pas sur la simple recherche du plaisir.
🕊️ Du plaisir à la joie intérieure (ānanda)
La pure recherche du plaisir est liée au corps. En tant qu’êtres humains, nous avons la capacité de nous élever au-delà de ces simples instincts. La joie décrite dans cette recherche immatérielle du bonheur est appelée ānanda. Elle diffère profondément de la dopamine, car elle ne cherche pas le bonheur dans la seule satisfaction matérielle.
💪 Le courage d’être soi
S’établir en soi, au-delà de la recherche matérielle, s’épanouir, écouter puis apaiser ses démons, construire sa vie : tout cela demande du courage et une confrontation qui n’est pas toujours plaisante. Mais le sentiment d’être soi est peut-être le meilleur antidote à la recherche effrénée du plaisir.
✨ L’esprit au-delà de la matière.
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Namaste.
Philip Rigo